白蒲顾延卿（1848—1917）是状元张謇的老友。据《啬翁自订年谱》，同治八年（1869），年仅17岁的张謇从学于西亭，便已结识如皋顾延卿、通州范当世两位好友。

无论是创办实业，还是从事公益事业，张謇都曾请顾氏帮忙。顾延卿出使欧洲，重视地方农业、图书馆业的张謇去信英国使馆的顾氏：“《永乐大典》，自庚申之变，殁入英吉利者千本，在其博物院中，以武功之纪，此中国之大耻……泰西农政水书，讲求至核，西人图绘其制实精，倘获其书必有出文定(徐光启)所得之外者请他代为搜集，并表示学西方应从农业着眼，才能不离根本”，恳请友人代寻书籍。在顾氏的家乡如皋，至今流传着一副张謇自撰对联，下联正是“一生知己顾延卿”。对联只是民间传说，真实性还有待考证，但无需考证的是，顾氏写下大量旧诗（见《顾延卿诗集》），记录下两人深厚的友谊。从诗中所述，两人知无不言，偶有抱怨，真是知己。《顾延卿诗集》流传未广，现将书中部分相关诗作，兹录如下。

第一首为《榜后寄季直》：

六鹢回飞大海风，十牛虚饵会稽东。不如闲坐青亭主，手弄珊瑚坐钓篷。

顾延卿为岁贡出身，数次参加乡试，未能中举。此作是参考不售后，向友人张謇倾诉自己一身才华，屡试不中，便萌生退意，像谢安早年一样隐居山林，闲钓为乐。

第二首为《待季直不至》：

一日春和九日秋，未开花喜半开愁。离心病眼相珍惜，千里阴层上酒楼。食言欲诅张公子，摊饭微思陈射洪。千尺桃花浪影碧，照他来燕尽从容。

某回，张謇、顾延卿相约共餐。不过前者失约，顾氏有感而发。首联情景交融，友人迟迟不至，愁随景来。颔联的典故出自韦庄为友人送行的诗句：离心不忍闻春鸟，病眼何堪送落晖，表达顾氏心中尤为看重与张謇的友情。颈联引出自己身在酒楼，头上乌云密布，心中不禁要诅咒食言的张公子（张謇），但想到唐初文坛革新诗人陈子昂，便有“尾联”的“照他来燕尽从容”。不快只是一刹那，友谊才是久远的，这正是张謇与顾延卿的友情。

第三四首是《得季直书》：

冯伟无生事，何聊作远游。人间有尘海，吾道此清秋。得帛烹河鲤，弹冠学楚猴。欲言惆怅意，黄叶望归舟。

双池相附丽，兹彼有无通。子病真贫极，吾衰亦梦中。稻粱家国远，兰榝野田空。寂寞清歌里，天涯唯汝别。

冯伟为北齐学者，闭门三十年，不问世事，钻研学问。顾延卿收到张謇来信后，向友人敞开心扉，乐学冯伟，再次表达《榜后寄季直》中的主题：隐居乡里。事实也是如此，顾氏晚年回归白蒲，多为乡人服务。

第五首是《季直赠木似灵寿制为烟管》：

太乙下降然青黎，达摩东行肩飞锡。张生四千里所持，顾子五十岁而得。不敢杖乡与杖国，假作人间烟火食。要知我亦能神仙，此志即以铭此物。

此作颇为有趣，四千里固然夸张，五十岁倒是真实。1897年，顾延卿虚龄50岁。张謇送他良木作为寿礼。顾延卿喜作诗作，记述此事。

张謇家中长辈去世，顾延卿还写下挽联《挽张季直尊人》：秋风不静抱愁来，伤游子后归，锦衣迟一月，亦复惊我辈，当年举酒登堂，床下拜言成往事；沸水难安避劫去，是至诚先觉，敝屣脱九州，但未解公卿，他日式闾捧杖，车前问道向何人？

从诗作唱和到写作挽联，可见顾延卿、张謇真是常来常往的好友，而且经常交心，因此将顾延卿称为张謇的知己，还是有道理的。

（本文由如皋市地方志办公室整理）