□海华

如皋历史上，涌现出许多廉洁奉公的官员。他们来自五湖四海，出任如皋知县。其中明中晚期就有五位如皋知县，因为清廉从政，被载入诸版《如皋县志》。他们作为县官，或不畏权贵，或拒绝贿赂，造福皋邑，值得记述如下。

明代嵇鑘，字子佩，浙江德清人，嘉靖末年，以举人的身份，被任命为如皋知县。一到如皋上任，便有人私自送上2000俸金，想要干涉案件，遭到嵇子佩的拒绝。他在如期间，秉公执法，拒绝贿赂，才作为名宦，被录入志书。

明代唐邦佐，字中廓，浙江兰溪人，隆庆年间进士，任如皋知县。他在如皋为官，为人聪敏，办事果断。志书称为“摘发如神”，即大胆揭发和查处各类违法的官员、百姓。无论官场，还是民间，如皋的各类“宿猾巨奸”几乎没有了。他的业余时间，多用于教授如皋学子。当时如皋的教育氛围很好，很多学子得以在科举考试中取得好成绩。如皋民间有着非常重的岁赋，需要上缴十万七千两银子，用于修造新船、筑造河堤。如皋百姓非常痛苦，为此唐邦佐用如皋官税的多余收入替代了百姓的岁赋，获得百姓的支持。据其他书文记载，唐邦佐还任职中枢，因为不畏权贵，遭到贬职。

明代宋文昌，字德夫，河南商城人，进士出身。万历己酉年，他出任如皋知县。他是一位实实在在的官员。他体恤民情，不肯一意孤行。宋文昌对待别人，态度温和。不过，有人出于私心请他帮忙，他大义当前，态度严厉，绝不答应。作为一名廉官，宋文昌不仅如此。有多余的税收，他不会收来中饱私囊，而是全部取消。他还将收税方式规范化，有效地杜绝了其中的腐败现象。他按照法律，指定百姓定点定时缴税，阻止一些官吏从中捞取好处。作为一名清官，他办理案件，是小心又小心，不想使人蒙冤。有一位卢学诗，长期遭到诬陷，被关在大牢里。宋文昌经过重新审查，又得到上级官员的支持，还卢学诗清白，把他释放了。如皋境内，有一座“牙桥”需要建立桥闸，确保农民耕种用水。为了修造桥闸，确保农民的利益，宋文昌决定舍弃一座盐场。可见，百姓在他的心目中，十分重要。当他离开如皋时，如皋人争着为他画像建祠。

明代李廷材，字柱可，广东高要人，进士出身。万历甲寅年，他出任如皋知县。他很聪明，表面上看起来很严厉，心中其实很坦荡很实在。因此，他能够为百姓办实事。李廷材体恤民情，常常到田边考察。他是一位将百姓利益放在心中的清廉官员。为了发展如皋的农业，他不惜得罪贪官、富商。通过实地考察，李廷材发现如皋紧靠江海，容易有水灾。如皋海拔高度比邻近县邑要高，土地比较干燥，不利于农作物耕种。全县灌溉主要依赖运盐河。如皋的老百姓耕种很苦，可惜收成不及邻县收成的五分之一。李廷材发现海边“牙桥”容易将运盐河分流排泄，威胁到如皋及邻近各县用水，于是他决定将“牙桥”堵起来。如此一来，损害了如皋盐商的利益。于是，奸诈的盐商就买通巡盐御史（贪官），按人头定量出售夹带泥沙的劣质白盐，同时提高盐价。李廷材坚决反对，奸商暂未得逞。巡盐御史又连续下出九道命令，李廷材九次答复不可以。日后，他准备在县境内东南部修建石闸，那些上面的贪官以惊动龙脉为由，将他调离如皋。李廷材还被罚钱1200两，上缴新泰县令李上林（如皋人）。后来，李廷材客死镇江，妻子寓居当地，因为没有盘缠，不能回去广东。上缴罚金后由如皋县令熊佐文保管。熊佐文将罚金退还给李廷材夫人，李廷材的灵柩才得以回乡。如皋人为他立了去思碑。

据《如皋县志》《明实录》等书文记载，明代熊奋渭（1580—1674），字佐文，河南商城人，进士出身。万历丁巳年，他出任如皋知县。书中记载，熊奋渭“廉明敏干”，说明他是一位廉洁聪敏的官员。他识大体，爱民众，进行革新，造福百姓。他伯乐识马，于科考中提携冒起宗（冒辟疆的父亲）。后来他被调任泰兴县知县，升礼部给事中、户科都给事中、浙江巡抚、兵部侍郎诸职，活到90多岁，才离人世。