□宋淑娟

胡瑗画像

 

如皋旧名雉水，又名东皋。传说周朝贾国灭亡，贾大夫来到如皋避难。他有一位美丽的夫人，姓雷。美人从无笑容。贾大夫便带她来到水边射杀野雉。百步穿杨，一箭命中，贾大夫射中野雉，雷夫人灿然一笑，千娇百媚。雉水由此得名。“如皋”中“皋”字，很多人不知其意，未闻其声。“如”为动词，之往之意；“皋”为干、岸。两字合一，还是离不开贾大夫射雉的传说，意为“前往水边高地”，富有诗情画意。提及高地，那是如皋及周边地区的地势，仿佛一个倒扣的锅子，如皋位于锅底的制高点。

如皋：因水而生，顺水而运。如皋城更是与水结缘，内外两条城河，一圆一方，如同外圆内方的古铜钱，实际上是天圆地方、阴阳调和的象征。一方水土，养一方人。正是在这如诗如画的古邑，养育出一批批才子佳人，传颂着一段段感人故事。

宋代教育家、思想家、军事家胡瑗，人称安定先生。他是宋初的理学大家。他于泰山苦读，收到家书，仅见平安二字，便抛弃书函。后来他于苏州、湖州诸地，改良教育，采取“分斋教学”，即分科教学，对于中西方教学，产生重大影响。他是大儒，为国家培养大批人才。宋神宗询问臣子，胡安定与王安石，谁对国家更为重要？结果是教育家胡安定比权臣王安石还要重要。人才是国家之本，教育是人才之源。

明末清初的文学家、书法家、诗人冒襄，也是如皋人。他和秦淮名妓陈圆圆、董小宛的情感故事，早已为人所知。冒襄，又名冒辟疆，明末四公子之一。他爱美人，更爱国家。明亡清兴之际，冒襄于南京结识多位青年才俊。他们结为复社，支持东林党人，反对宦官阉臣。清朝初建，冒襄隐居如皋水绘园，拒绝朝廷的招引，继续反清复明，又抚养故友后人。水绘一园，成为名震海内的如皋名园。冒襄也被后人赞为明末四公子中最有民族气节的一位。

清中期，正是冒襄居住过的冒家巷里，又涌现出一位大才子——戴联奎。他年纪轻轻，才20余岁，便先后考中解元、进士。他不畏权臣和珅，拒绝向和珅下跪，拒绝辅导和珅儿子。他还是嘉庆、道光两位皇帝的老师。戴联奎任职多部尚书，官至左都御史，权倾一时。不过他小心谨慎，成为一代名宦。

如皋历史上，还有词人王观，熊琏，道光的老师——沈岐，古文家冒广生，实业家、教育家、诗文家沙元炳等等。他们像一颗颗玉珠，散落在如皋历史的长河中，熠熠生辉。